O Bananal é o terceiro ponto turístico mais importante de Ilha Grande. Sua enseada de águas calmas e transparentes de cor predominantemente azul já se constitui um atrativo natural fantástico. O cenário natural da Enseada do Bananal é digno de contemplação!

Sua população caracteriza-se como uma comunidade de pescadores com forte influência japonesa que tem sua economia baseada no turismo, transporte marítimo, pesca e serviço público municipal. É notável os traços deixados pelas antigas fábricas de pescados. Em 1950, imigrantes japoneses instalaram as primeiras fábricas de processamento de sardinhas. Por volta de 1970, a Enseada do Bananal contava com 7 fábricas processadoras de pescado. Foi quando os pescadores nativos trocaram suas canoas a remo e suas redes de barbante cozidas na resina da aroeira por barcos a motor e redes de nylon, muito maiores que as de barbante. Com a escassez da matéria prima devido à pesca predatória, as fábricas fecharam e com o fim do presídio e o advento do turismo na Ilha, surgiram as primeiras pousadas adaptadas aos prédios das antigas fábricas. Devido ao fato da região ter sido a maior produtora de bananas da Ilha nos séculos XVIII e XIX, e até mesmo depois, a praia ficou conhecida como Bananal.

A comunidade do Bananal,  composta por diferentes culturas, conta cerca de 370 pessoas. É servida por rede de energia elétrica e telefone somente celular que  nem sempre funcionam bem. Informe-se aqui sobre aspectos da comunidade do Bananal, tais como saúde, educação, comunicação, comércio e energia.

A Enseada do Bananal é composta por cinco praias. A Praia do Bananal (principal), a Praia do Bananal Pequeno, Praia da Baleia, Praia do Matariz e Praia da Jaconema.  A região possui ótimas trilhas para caminhada, são quatro direções à seguir, porém, as atividades mais praticadas são passeios de escuna ou barco e mergulho autônomo.

Principais atrativos:

• Mergulho do helicóptero que repousa a 7 metros de profundidade, na laje do Matriz;
• Flutuação com snorkel nas costeiras;
• Subida ao mirante do Bananal. Um dos mais incríves da Ilha, imperdível para os amantes da caminhada.
  
• Ótimas trilhas para Freguesia de Santana, Sítio Forte ou Saco do Céu;
• Passeios de barco para as regiões vizinhas;
• Caminhadas leves para as praias próximas. Bananal Pequeno, Praia da Baleia e Praia do Matariz.
• A pescaria de linha pode ser praticada nas costeiras norte e sul ou em saídas de barco. Combinado nas pousadas.

Como chegar ao Bananal:

• De barco partindo de Angra – Informe-se melhor aqui. As pousadas normalmente fornecem o transporte incluso nas diárias mas é necessário combinar antes;
• Caminhando pelas trilhas T4 que liga Bananal com Freguesia de Santana ou T5, que parte de Sítio Forte;
• Alugando um taxi-boat ou lancha, partindo de Abraão, Saco do Céu, cerca de 30 minutos ou Enseada de Araçatiba, cerca de 20 minutos.

 Mapa e fotos da Enseada do Bananal:

Principais comunidades:
1 – Praia Vermelha | 3 –Enseada de Araçatiba | 4 –Longa | 5 –Ens. de Sítio Forte | 6 – Ens. do Bananal  |  10 – Saco do Céu  | 11 – Ens. das Estrelas |  12 –  Ens. do Abraão | 13 – Ens. de Palmas | 19 – Dois Rios | 23 – Provetá.

Núcleos habitados, praias semi desertas e desertas:
2 – Itaguaçú  | 7 – Freguesia de Santana |  8 – Japariz  | 9 – Funil | 14 – Jurubá | 15 – Castelhanos | 16 – Lopes Mendes | 17 – Santo Antonio | 18 – Caxadaço  | 20 – Parnaioca | 21 – Aventureiro | 22 –  Meros.